Friends + Wine = Hunter Valley!

Depois de duas semanas muito cansativas, com muitos trabalhos para entregar e dias inteiros de aulas, veio o merecido descanso! Sábado ao fim do dia, após um dia inteiro a ouvir um Professor americano exageradamente entusiasmado com o tema Mergers and Acquisitions, seguimos em direcção a Hunter Valley para um fim de semana muito divertido. Saímos de Sydney no nosso mega 4wheeldrive com o carro cheio de miúdas e o Pedro!! No nosso carro vieram a Annabelle, Charlotte e Audrey (francesas) e à nossa espera em Hunter Valley já estavam a Mali e o Aaron. Como dá para imaginar a viagem de 2 horas de carro foi uma animação - 4 raparigas juntas vira um verdadeiro galinheiro! Depois de deixarmos as nossas coisas no motel (de beira de estrada!) onde íamos passar a noite, fomos jantar. O restaurante escolhido pela Mali e pelo Aaron não podia ser melhor! Era muito cozy, com lareira – coisa que não víamos desde que saímos de Portugal – comida óptima e vinho à altura! Tivemos direito a motorista particular e tudo, que nos veio buscar e levar ao hotel num daqueles jeeps enormes, em estilo de safari! Só rir! Na manhã seguinte, depois duma noite muito bem dormida, seguimos para o nosso “tour” em Hunter Valley. Começámos a nossa volta pela Audrey Wilkinson Winery por ter vistas espectaculares de 360º para todo o vale, já que se situa num dos pontos mais altos de Hunter Valley. Depois dalgumas macacadas e palhaçadas na relva, iniciámos as nossas provas de vinhos! Basicamente, parámos em mais de meia dúzia de wineries e provámos todo o tipo de vinho que tinham para nos oferecer: branco, tinto, rose, moscatel, sparkling, “porto”, late harvest,...! Havia para todos os gostos! Pelo meio também houve direito a provas de queijos e chocolate! Basicamente o dia foi passado a ingerir calorias! Um dia em Hunter Valley não ficaria completo sem… cangurus (ou para ser mais precisa, wallabies!)! Pois é, mesmo à saída da última winery, antes de rumarmos a Sydney, vimos um grupo de cangurus e um deles até tinha uma cria na bolsa marsupial! Confesso que continua a ser uma excitação de cada vez que nos deparamos com esta espécie!

City2Surf

Este domingo participámos num dos maiores eventos do ano em Sydney: o City2surf. O City2surf é uma corrida de 14km, organizada desde há 40 anos pelo Sydney Morning Herald (um dos maiores jornais australianos). A corrida tem inicio no CBD e termina em Bondi Beach, sendo actualmente a corrida mais participada em todo o mundo. Este ano, batendo todos os recordes de anos anteriores, contou com mais de 85.000 participantes. O valor da inscrição vai directamente para uma instituição de caridade escolhida por cada participante. Este ano foi possível recolher quase $3 milhões.

Para além da grandiosidade dos números, a verdade é que o evento vale pelo ambiente de festa que se vive não só ao longo de todo o percurso e claro está na chegada à recta final em Bondi, mas a partir do momento em que saímos de casa.

O despertador nesse dia tocou às 6.15 da manhã (confesso que por uns minutos pensei em desistir, e quem me conhece bem sabe que acordar cedo para ir fazer desporto não é propriamente o meu género!). Quando saímos de casa, já todos equipados e a tiritar de frio, deparámo-nos com um movimento extraordinário: famílias inteiras (pai, mãe, filhos de todas as idades, alguns ainda em carrinho, e avós) vestidos a rigor em direcção ao CBD. Os comboios estavam à pinha e apesar da hora ridícula em que todos estávamos ali num domingo, as pessoas estavam animadíssimas!

Depois de deixarmos as nossas coisas numa das centenas de carrinhas disponíveis que as transportariam até Bondi, juntámo-nos, já com a Mali e Aaron, ao nosso grupo – o grupo dos amarelos. Os participantes são organizados em função não só de provas dadas anteriormente (os melhores tempos de anos anteriores ficam no 1.º grupo a partir), mas também tendo em consideração o momento da respectiva inscrição. Nós claro, como já nos inscrevemos tarde, ficámos no penúltimo grupo, o que em termos práticos significa que saímos 30 minutos depois da largada do grupo da frente.

O Pedro que queria efectivamente tentar correr os 14 kms acabou por ficar sozinho durante a maior parte do tempo, pois todos os nossos amigos que também corriam à séria estavam em grupos mais adiantados. A Mali, o Aaron e eu alternámos alguns kms de corrida, com outros de caminhada. O mar de gente que tínhamos à nossa frente e atrás de nós era impressionante e o ambiente à nossa volta também! Ao longo de todo o percurso grupos de música para agradar qualquer tipo de ouvinte não faltaram, uns claramente mais sérios do que outros, desde grupos de jazz, rock puro e duro, uma banda na verdadeira acepção da palavra e até o Elvis fez questão de aparecer! Participantes mascarados também iam aparecendo – superherois, estrunfes, o Wally, entre muitos mais.

Ao fim de 1h20 minutos o Pedro chegou ao seu destino final. Segundo ele, este tempo “miserável” ficou-se a dever ao facto de ter que estar constantemente a tentar contornar os grupos de pessoas que pura e simplesmente queriam passear (claro!). O tempo que eu demorei não é digno de publicação! LOL! O vencedor fez os 14 kms em 41 minutos!!! A verdade verdadinha é que nós não nos preparámos minimamente, mas fica aqui a promessa que para o ano que vem os resultados serão melhores!

Depois de chegarmos a Bondi, acabámos a nossa longa manhã num bar/restaurante com alguns amigos para o merecido descanso.

Antes da corrida começar

O mar de gente (Fotografia tirada do site do City2Surf) (Fotografia tirada do site do City2Surf) A animação nas ruas

O inicio da subida mais dura! A chegada a Bondi O Pedro a uns metros da meta!

A prova da nossa participação

Busy weekend!

Conforme prometido chegou a altura de registar o ultimo fim-de-semana. Como a Leonor tinha de ir estudar eu, um tipo porreiro, dei-lhe boleia e segui para Maroubra para mais uma tentativa de surf com um mar minúsculo mas que acabou por ser bem divertido. A certa altura estava eu sentado na prancha e apareceu um pinguim (estavam à espera dum tubarão?) e claro está, a minha reacção foi “que giro um pinguim!”. Bem... Não foi nada, estou a mentir... Foi mais do género “um pinguim? Os tubarões não comem disto? Epá!”. Mas não, o bicho veio sozinho e felizmente continuou sozinho. À saída fui surpreendido pelo casal Vozone que se passeava na praia com quem pus a conversa em dia antes de ir buscar a Leonor já que se seguia a festa de despedida do Pedro Araújo, sob o tema Aprés Ski, que daí a uns dias partia para Perth para trabalhar. Bem Aussies antes fomos jantar com a Cátia a um Pub e ver os Wallabies serem mais uma vez cilindrados pelas All Blacks. Grande festa, muita gente e mais uns momentos muito bem passados. O Domingo de manhã começou a correr. Desta vez não era a dos últimos dias mas sim parte da nossa tentativa de treino para o “City 2 Surf” que já só estava a 8 dias de distância. Se da primeira vez que fomos correr partimos em direcção a Kirribilli pelo caminho que há mesmo junto ao porto com vistas brutais sobre a ponte e ópera, desta vez o parque natural que temos aqui mesmo ao pé aguardava-nos. As vistas não as mesmas mas nem por isso são menos espectaculares. Muito, muito verde e claro o porto sempre presente. Assim, até dá gosto correr. Já bem acordados fomos para o brunch exclusivo (supostamente) para Portugueses mais uma vez em honra do Pedro A. no Icebergs (clube brutal no extremo Sul da praia de Bondi). Mas como era dia 1 de Agosto (parabéns mãe) seguia-se a festa dos 31 anos do Pedro Vozone em Maroubra. O programa deveria incluir surf mas como mar estava ridiculamente pequeno passámos de imediato ao BBQ onde comemos como uns brutos! Por pouco que a barriga muito cheia nos impediu de jogar “ultimate frisbiee”. O jogo é uma loucura mas tem o seu quê de perigoso já que metade do tempo estamos a correr que nem uns loucos a olhar para cima/trás a tentar apanhar o frisbiee e mesmo a pedir um brutal choque contra seja o que for: alguém, um poste, uma árvore, sei lá... Resumidamente um dia muito bem passado que infelizmente terminou comigo a acabar o famigerado armário.

Pelo menos estes chapéus não serviam a ninguém!

Na quinta-feira ainda conseguimos fazer mais uma corrida de preparação para o grande evento deste fim-de-semana.